差压流量计也叫 DP 流量计。差压流量计利用压差原理来测量液体、气体和蒸汽的流量。
当流体流过节流装置时，由于流体被压缩，流速会加快。随着流体速度增加，其动能也会相应增加。根据能量守恒定律，我们知道被加速流体的静压会降低相应的值。管道在横截面 1 处的横截面积是 A1，流体流经横截面 A1 时的平均流速是 V1，密度是 ρ1。当流体流过横截面 2 时，流体的平均流速变为 V2，密度是 ρ2，横截面积是 A2。根据流体流动连续性原理，有如下关系式：V1×A1×ρ1 = V2×A2×ρ2。如果流体是液体，在压缩前后流体的密度一般认为是恒定的，即 ρ1 = ρ2 = ρ。因此，液体的体积流量为：qv = V1×A1 = V2×A2 。根据伯努利方程（即能量守恒定律），在水平管道上 Z1 = Z2 ，则有相应关系式。应用伯努利方程和流动连续性原理，在两个横截面上有相关关系。由前面公式可得 V1 = A2 / A1 × V2 ，将相关公式代入后可得出理论流量公式。同时，由流出系数 C 定义为：C = 实际流量 / 理论流量 ，最终可得到差压流量计的计算公式。公式中的 ε 是被测介质的膨胀系数，一般来说，对于液体 ε = 1 ，对于气体、蒸汽等可压缩流体 ε < 1 。qv 是流体的体积流量，单位为 m³ /s 。ρ1 是节流装置上游（前）工作条件下流体的密度，单位为 kg /m³ 。d 是节流装置在工作条件下的等效开口直径，单位为 m 。△p 是压差，△p = p1 - p2 ，单位为 Pa 。
例如，FMD - PH 孔板流量计，标准孔板可用于测量管道中液体、气体和蒸汽的流量，它是流体测量中应用最广泛的流量计。